Les voies de la musique sont mystérieuses…

Lors d’un concert à la Maison de la radio, dans le cadre d’un week-end consacré à Erich Wolfgang Korngold, j’ai rencontré le pianiste Jeff Cohen et avec lui, un répertoire extraordinaire, en partie méconnu dont je suis tombée instantanément amoureuse. Depuis la création de mon spectacle Padam Padam sur la vie et l’œuvre de Norbert Glanzberg, je suis fascinée par le parcours de ces hommes désignés par Goebbels comme « artistes juifs dégénérés », chassés d’Allemagne, d’Autriche, réfugiés en France ou aux États-Unis et qui, malgré la guerre et la barbarie nazie qui les ont contraints à l’exil, ont trouvé la force de continuer à créer…

Norbert Glanzberg est représentatif d’une génération de compositeurs très prometteurs, que les tourments de l’Histoire ont forcé à s’exiler et, pour certains, à emprunter de nouvelles formes d’expression pour survivre, je pense notamment à Erich Wolfgang Korngold, Kurt Weill, Werner Richard Heymann, Friedrich Hollaender…

Max Steiner est un compositeur dont le parcours diffère, mais que nous tenions, Jeff et moi, à associer à ce programme. Né à Vienne, il grandit dans l’atmosphère enivrante de cette ville juste avant son déclin, et émigre aux Etats-Unis en 1914 où il travaille à Broadway, avant de se rendre à Hollywood où il composera la bande originale des films King Kong, Arsenic et vieilles dentelles, Autant en emporte le vent et Casablanca. Il a, en quelque sorte, ouvert la route pour tous ces compositeurs exilés.

Enfin, nous avons inclus la chanson phare de Casablanca « As Time Goes By » écrite par Herman Hupfeld, né aux États-Unis dont le texte est une forme d’hymne à la continuité malgré tout !

Marcher dans les traces de ces compositeurs, interpréter leurs chansons, c’est entendre surgir, dans le vent tumultueux de l’Histoire, la voix de ces hommes qui, malgré peurs et angoisses, au milieu des bruits de bottes, ont su écouter les pulsions de leurs cœurs vibrants pour créer des mélodies, des chansons, pieds de nez malicieux ou poétiques à la bêtise et à l’intolérance !

Korngold disait : « Partagé entre l’opéra et la musique de film, tantôt je jouais à être sérieux, tantôt j’écrivais sérieusement des chansons. » Forts de cet esprit, Jeff Cohen et moi avons pris soin de confectionner un album allant de la musique classique au cinéma en passant par le cabaret. Avec humilité et passion, nous nous sommes appropriés ces chansons pour tenter de créer un moment suspendu avec à l’honneur tendresse, poésie et humour.

Isabelle Georges

Livret Vienne-Paris-Hollywood